Les grands musées de New York : infos pour préparer leur visite

Un séjour à New York peut être l’occasion de découvrir un certain nombre de musées caractéristiques. C’est-à-dire grands, célèbres, et contenant des œuvres connues. En général la visite de ces grands musées de New York est boostée par le fait que les tickets de certains d’entre eux soient inclus dans un pass. Et qu’ils soient tous situés dans le cœur du quartier de Manhattan.

Lors de mon séjour, j’ai donc visité la plupart d’entre eux, et ai donc pu m’en faire une opinion. Je ne veux pas faire de cet article une liste des musées immanquables à New York, mais juste un retour d’expérience sur les 3 que j’ai visité :

• Le MOMA : Museum of Modern Art (musée d’art moderne)
• Le MET : Metropolitan Museum of Art
• Le Musée d’Histoire Naturelle

Et en indiquant pourquoi j’avais écarté le Musée Guggenheim.

Le MOMA

Ses caractéristiques

Il s’agit d’un musée d’art moderne (d’où son nom). Mais le terme « moderne » reste large : on pourrait dire plutôt contemporain, car on y trouve à la fois :

• des œuvres du XXème siècle, voire fin du XXème, avec notamment celles d’artistes comme Andy Warhol, Jackson Pollock ou encore Roy Lichtenstein.
• des œuvres du XIXème siècle, avec notamment des toiles de Van Gogh, Claude Monet ou Paul Gauguin.

Je commence par parler de ce musée car c’est celui que j’ai préféré. Je ne suis pas spécialement amateur d’art, mais certaines de ces peintures me parlaient.

D’une part certaines sont très connues et il est toujours impressionnant de les voir en vrai devant soi. Je pense par exemple à la Nuit Etoilée de Vincent Van Gogh ou les Nymphéas de Claude Monet. Mais d’autres me parlaient également de mes cours d’art plastique du collège ! Je pense cette fois aux 32 boîtes de Soup Campbell’s d’Andy Warhol dont j’avais appris l’existence à cette époque 🙂 .

Le musée est réparti sur plusieurs étages, et les salles sont plutôt aérées, ce qui ne donne pas d’impression d’encombrement d’œuvres d’art dans tous les sens.

Il est bien sûr possible de se focaliser uniquement sur certains étages, et certaines pièces en fonction des peintures que l’on souhaite voir.

Nous avons essayé de découvrir un peu tout, en nous attardant davantage dans certaines pièces. Nous avons ainsi passé 2h environ pour la visite du MOMA.

Quelques infos pratiques

• Adresse : l’entrée se trouve sur la 54ème rue, entre les 5th et 6th avenues.
• Horaires d’ouvertures : il est ouvert tous les jours de 10h30 à 17h30.

Le MET

Ses caractéristiques

Il s’agit ici d’un musée comparable au Louvre de Paris, à savoir un musée immense, rempli de collections d’arts. Un musée donc difficilement visitable en une journée, et pour lequel il faut faire des choix.

Les collections sont diverses et réparties sur 3 étages. On peut citer par exemple les arts d’Afrique, les armes et armures, art asiatique, art égyptien.

L’un des points remarquables lors de la visite du MET est d’ailleurs le temple d’Isis, datant de l’Egypte ancienne, et exposé à l’intérieur !

Côté peintures, on retrouve de l’art moderne tel qu’on peut en voir également au MOMA.

Je pense par exemple à des œuvres de Monet (La famille Monet dans le jardin d’Argenteuil) ou Van Gogh (Champ de blé avec cyprès). Mais sont exposées également des œuvres plus anciennes comme La Jeune Femme à l’aiguière de Vermeer.

Pour ma part j’ai apprécié certaines parties du musée pour lesquelles j’ai pris le temps de m’attarder, comme devant certains tableaux que je connaissais.

Néanmoins, si l’on est ouvert à la découverte, il y a tellement de choses à voir qu’on ne sait pas trop quoi choisir.

On survole les choses et au final on ne retient pas grand chose. En revanche, en se focalisant sur certaines parties qui nous intéressent, la visite vaut clairement le détour.

Ce n’est pas l’un des plus grands musées au monde pour rien !

Quelques infos pratiques

• Adresse : l’entrée se trouve sur la 5th avenue, à l’intérieur de Central Park, au niveau de la 82nd St.
• Horaires d’ouvertures : il est ouvert tous les jours de 10h à 17h30, avec prolongation jusque 21h les vendredi et samedi.

La visite est libre, et on peut s’orienter avec un plan distribué à l’entrée. Il est également possible de louer des audio-guides (payant, de l’ordre de quelques dollars).

Nous en avions pris un, afin d’obtenir quelques informations sur certaines parties du musée. Je recommande de le prendre, quitte à n’en prendre qu’un pour 2 personnes.

Le Musée d’Histoire Naturelle

Ses caractéristiques

Son nom parle de lui-même : un museum d’histoire naturelle !

Nous y avons passé une bonne matinée, et même déjeuné sur place dans une cafétéria directement à l’intérieur du musée. Même si j’aime la science, j’ai globalement eu ce sentiment de « trop » dans ce musée.

Des collections dans tous les sens, des choses à lire partout. Bref on parcourt le musée en sachant qu’on doit faire l’impasse sur la quasi-totalité des infos.

En revanche, si vous êtes passionné d’un domaine en particulier (d’astronomie par exemple), vous trouverez à coup sûr des informations intéressantes.

Un point que j’ai apprécié néanmoins, c’est l’espace dédié aux squelettes de dinosaures, et notamment des tyrannosaures. Impressionnant !

Quelques infos pratiques

• Adresse : l’entrée se trouve sur la Central Park West, entre la 77th et la 81st St, à 2 pas de l’arrêt de métro du « Museum of Natural History ».
• Horaires d’ouvertures : il est ouvert tous les jours de 10h à 17h45.

Vous pouvez trouver toutes les informations nécessaires sur le site internet du musée.

Le Musée Guggenheim

Ses caractéristiques

Il s’agit également d’un musée d’art moderne. Une particularité par rapport au MOMA, c’est le bâtiment qui abrite le musée.

Il est d’apparence moderne également, bien que datant tout de même des années 1950. Idem, l’intérieur est atypique avec une structure en hélice : on visite le musée en la parcourant, et en s’arrêtant dans les 3 étages.

Ce musée contient un certain nombre d’expositions permanentes et temporaires. On peut notamment y découvrir des tableaux de Picasso, Van Gogh, ou encore Chagall.

Pas de retour d’expérience pour ma part sur sa visite. La raison est simple : dans le New York City Pass on avait le choix entre la visite du musée Guggenheim ou de monter en haut du Top of the Rock. J’avais choisi le Top of the Rock, première « activité » que j’avais faite d’ailleurs à New York 🙂 . De plus nous avions visité le MOMA, déjà dédié à l’art moderne.

Quelques infos pratiques

• Adresse : l’entrée se trouve au 1071 sur la 5th Ave. entre la 88th et la 89th St, à 2 pas de Central Park. Son nom complet est le musée Solomon R. Guggeheim, et c’est cette appellation qui est indiquée sur la façade.
• Horaires d’ouvertures : le musée est ouvert tous les jours sauf le jeudi, de 10h à 17h45, avec prolongation jusque 19h45 le samedi.

A noter qu’il existe d’autres musées Guggenheim dans le monde. Vous pouvez trouver davantage d’informations sur leur site internet (celui-ci).

Mon avis sur ces grands musées de New York

Le MOMA est à voir. Du moins, je ne regrette pas d’y avoir été. Et si je devais choisir l’un des musées que j’ai visités, pour le visiter à nouveau, ce serait celui-là. Moi qui ne suis pas expert en peinture, j’ai apprécié pouvoir découvrir des œuvres que je connaissais depuis mon enfance pour certaines. Et sur un panel varié.

Le MET est à voir aussi. Même s’il est très grand, il y a possibilité de se focaliser sur certaines parties du musée.

Dans tous les cas, je vous conseille soit de disposer de billets coupe-file, soit d’avoir un pass faisant office de billets coupe-file. Ces musées sont très prisés par les touristes à New York ! Et pour ceux qui souhaitent visiter l’ensemble des musées que j’ai évoqué dans cet article, le New York Pass (disponible sur cette page) les comporte tous.

A refaire, je pense que je ferais l’impasse sur le musée d’histoire naturelle. Il contient énormément d’informations et il est très bien fait, je ne critique pas, mais pas besoin d’aller à New York finalement pour en voir un. Je me suis déjà rendu (entre autres) à celui de Bruxelles. Ils sont plus ou moins similaires, du moins en terme de ressenti final.

Je n’ai pas d’avis sur le musée Guggenheim. Je ne regrette pas de ne pas l’avoir fait, car sur un séjour de 5 jours à New York, je considère que 3 musées c’est déjà bien. Il y a tellement d’autres choses à voir et faire dans cette ville ! Mais pour un futur voyage, j’irais probablement me faire ma propre opinion sur ce musée.

En espérant avoir pu vous aider avec cette synthèse des principaux « grands » musées de New York, et mon retour d’expérience. Je vous souhaite dans tous les cas un bon séjour à New York si vous êtes dans vos préparatifs de voyage !