Visiter les temples d’Abou Simbel : infos et comment s’y rendre

Visiter les temples d’Abou Simbel est un incontournable à faire lors d’un voyage en Egypte. Je précise tout de suite que l’on parle de temples au pluriel, car il y en a deux. Certes moins emblématiques que les pyramides de Gizeh, ils restent un véritable symbole de l’Egypte Antique.

Je me suis rendu à Abou Simbel pour y visiter ces temples, et je reviens dans cet article sur ce qu’il faut savoir pour s’y rendre. Par soi-même ou par le biais d’excursion comme celle-ci. De par son isolement, ce site est en effet un site relativement difficile d’accès, et il convient de bien préparer sa visite.

Comment se rendre à Abou Simbel ?

Il existe plusieurs alternatives pour se rendre à Abou Simbel, la plus répandue étant par la route. Les deux autres sont par avion (il existe un petit aéroport à quelques kilomètres du site), ou en bateau (dans le cadre d’une croisière sur le lac Nasser).

J’évoque ces alternatives pour se rendre à Abou Simbel.

Par la route

Les contraintes

Abou Simbel se trouve à environ 3 heures de route d’Assouan. Ce site se trouve en effet à 300 km, dans la direction du sud de l’Egypte, à la frontière du Soudan.

Pendant longtemps, cette route ne pouvait pas s’emprunter comme on voulait, et encore moins « seul » à bord de sa propre voiture.

Les trajets se faisaient en effet sous escorte militaire, avec 2 départs par jour au départ d’Assouan, à heure fixe (4 h du matin ou 11 h). Ayant réalisé mon voyage en Egypte en 2009 j’ai connu ce système de convoi plutôt contraignant.

Depuis fin 2016, les autorités font toujours les contrôles nécessaires mais sont plus tolérantes.

Il faut ainsi passer au poste de contrôle à la sortie de la ville, sur la route qui mène à Abou Simbel, afin d’obtenir la permission nécessaire. Plus de notion de convoi donc, et encore moins de départ à heure fixe !

Accompagné d’un chauffeur

Néanmoins le système de bus, minibus, ou du moins une voiture avec chauffeur privé, est encore très répandu et clairement le plus pratiqué.

Pour ce moyen de transport, deux alternatives :

• partir en excursion à la journée. Le chauffeur vient vous chercher directement à votre hôtel ou votre bateau. Cette excursion permet de bénéficier de la présence d’un guide égyptologue. Ce type de prestation inclut le billet d’entrée pour la visite, et se fait à bord d’un bus climatisé, ce qui est essentiel dans cette région.
• partir en excursion à la journée, via une prestation similaire à celle que je viens d’évoquer, mais avec un chauffeur privé cette fois. C’est la même prestation que la précédente (celle-ci), mais il faut sélectionner l’option de la voiture privée au moment de la réservation . Pas de bus donc, mais une voiture climatisée avec un chauffeur / guide.

La première solution est en général celle qui est plébiscitée pour son rapport qualité / prix. Vous comprendrez toutefois aisément que le nombre de places dans les bus est limité. Vous pouvez regarder directement s’il reste des places à vos dates via l’encart ci-dessous :

Pour ma part je m’y suis rendu dans le cadre d’une croisière entre Louxor et Assouan. La visite des temples d’Abou Simbel faisait ainsi partie de la prestation d’ensemble, et nous nous y sommes rendu en bus climatisé, accompagnés de notre guide.

2 jours à Abou Simbel

Une autre alternative en mode « clé en main » encore : il est en effet possible de se rendre à Abou Simbel sur deux jours. Les avantages sont multiples :

• on prend davantage son temps pour la visite des temples, et plus globalement sur place à Abou Simbel.
• on n’a pas cette impression d’aller-retour conséquent sur la journée (près de 6 heures de route en tout).
• et surtout on bénéficie du spectacle son et lumière en nocturne, dédié à l’Egypte Antique.

Vous pouvez réserver cette prestation sur ce site. Au-delà du transport, elle inclut tous les billets, un guide égyptologue francophone, la nuit d’hôtel, le dîner et le petit-déjeuner !

Via une croisière sur le lac Nasser

Se rendre de cette manière dans cette partie de l’Egypte n’est en général pas la plus répandue.

En effet, au départ d’Assouan, cela amène du temps de trajet non négligeable par rapport à la partie Louxor-Assouan, la plus commune pour faire une croisière sur le Nil.

Néanmoins, certaines agences le proposent en trajet aller jusqu’au lac Nasser. Le retour se fait en général en bus ou en avion.

Ces croisières sur le lac Nasser permettent, au-delà de découvrir Abou Simbel et dormir sur place pour assister au spectacle de son et lumière, de découvrir d’autres joyaux de l’Egypte Ancienne. Avec notamment les temples de Kalabsha, Dakka, Amada, ou l’ancienne citadelle de Qasr Ibrim.

Parmi les alternatives, on peut noter celle-ci sur 5 jours, et celle-là sur 4 jours. Elles présentent l’avantage d’être moins « touristiques » que celles opérées sur la partie du Nil reliant Louxor et Assouan. Les voici :

Ayant effectué une croisière sur le Nil, j’ai dédié un article complet sur le blog à ce mode de visite de l’Egypte. Vous pouvez le consulter pour davantage de détails. J’y partage des informations sur les différentes alternatives, et ce en quoi cela consiste.

Par avion

Côté touristique oblige, il existe un aéroport qui se trouve non loin du site d’Abou Simbel.

Celui est desservi notamment par la compagnie Egyptair, au départ d’Assouan. Le vol dure 45 minutes, et il est ainsi envisageable de faire l’aller-retour dans la journée.

Pour se rendre sur le site des temples d’Abou Simbel, il suffit ensuite de prendre le taxi.

Vous pouvez consulter les prix et réserver votre vol sur un comparateur de vols comme celui de Skyscanner, réputé pour sa simplicité d’utilisation. Ou bien les voir directement depuis cet encart :

Une autre possibilité est de réserver une prestation tout compris qui inclut le transport entre son logement et l’aéroport, le vol, le guide (francophone), les billets pour les temples d’Abou Simbel, et le transport une fois sur place.

La visite des temples d’Abou Simbel

Une fois sur place, si vous n’êtes pas passé par un tour-opérateur, il faut se procurer le billet pour accéder aux temples. Pour le prix du billet d’entrée, il faut compter une centaine de livres égyptiennes (environ 5 €).

Le billet permet d’accéder aux 2 temples, mais attention les photos sont interdites à l’intérieur. Ceci pour préserver les peintures encore présentes sur certains murs. Et que ce soit avec ou sans flash !

Le soir il est possible d’assister à un spectacle de son et lumière à Abou Simbel. Celui-ci a lieu à 18h l’été, et à 19h l’hiver. Pour cela il faut compter 250 Livres Egyptiennes (soit une quinzaine d’euros environ).

On est assez loin du côté historique du site, mais il permet à ceux qui passent une nuit à proximité de profiter de ce moment.

Si vous êtes dans l’optique de passer une nuit sur place, il existe quelques hôtels à proximité. Le meilleur rapport qualité / prix est le Tuya Hotel, à moins d’un kilomètre à pieds du site.

Histoire des temples d’Abou Simbel

Pour terminer cet article, quelques informations sur ces temples, afin de comprendre de quoi l’on parle.

• le Grand Temple, le plus emblématique et celui qui illustre le plus ce site. Il est dédié à plusieurs dieux dont Amon, mais aussi à la dynastie des Ramsès. Ce temple fut achevé sous Ramsès II, encore appelé Ramsès le Grand.
• le Petit Temple, à une centaine de mètres du Grand Temple. Celui-ci est dédié à l’épouse principale du pharaon Ramsès II : Néfertari, ainsi qu’à la déesse Hathor (déesse de l’amour et de la beauté).

Ces temples se trouvent à flanc de montagne et datent du XIIIème avant JC. Leur construction a duré une vingtaine d’années.

Leur objectif était d’impressionner les voisins du sud de l’Egypte afin de renforcer le statut de la religion égyptienne dans la région.

D’où la mise en place des énormes statues en façade du « Grand Temple », d’une vingtaine de mètres de hauteur, particulièrement bien conservées.

Une autre particularité de ce temple d’Abou Simbel, et invisible si on ne le sait pas, est qu’il a été déplacé !

En effet, dans les années 1960, lors de la construction du barrage d’Assouan sur le Nil, ce temple ainsi que celui de Philae, ont été déplacé afin de ne pas être enseveli par la montée des eaux.

Il fut ainsi démonté pièce par pièce pour être reconstruit à l’identique sur les rives du lac Nasser, et selon le même alignement par rapport aux astres.

Ces temples sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, et font parti des Monument nubiens.

Cet article touche à sa fin. Si vous projetez de visiter Abou Simbel, je vous souhaite une bonne visite. Ce site est vraiment magnifique !