Visite du Top of the Rock à New York : infos & retour d’expérience

 

Le Top of the Rock de New York est une plateforme d’observation emblématique. Celle-ci se trouve au sommet d’un gratte-ciel du Rockefeller Center. Même si d’extérieur il n’est pas plus marquant que cela, cette plateforme à son sommet est souvent considérée comme incontournable.

Durant ma visite de New York en 5 jours, j’ai inclus cet incontournable car il permet de profiter d’une très belle vue sur la ville

Je reviens dans cet article sur cette expérience, en indiquant aussi au passage quelques éléments pratiques pour organiser cette visite. Notamment : quel est le prix pour accéder au sommet (avec les infos sur le billet disponible sur cette page) ? Quels pass l’incluent ? Est-ce que cela vaut le coup ? Et qu’est-ce que l’on peut faire d’autre au Top the Rock ?

Accès et tickets pour le Top of the Rock

Je décrirais plus loin en quoi consiste l’accès au sommet de ce gratte-ciel et ce que l’on peut y voir. Mais je commence par l’aspect pratique des tickets et de leur prix, élément qui peut être important pour se décider à faire cette activité.

La première alternative est d’acheter ses billets sur place, en faisant la queue. Je ne le recommande pas forcément car c’est en général blindé.

Vous pouvez voir le prix dans cet encart lié au site de réservation en ligne :

Disposer de billets coupe-file payés à l’avance

Avoir ses tickets à l’avance pour la plateforme du Top of the Rock permet :

• d’éviter la file d’attente pour acheter ses tickets au guichet sur place
• de payer en euros sur un site internet en français.

Vous pouvez le trouver sur cette page.

Il est à noter que ces tickets permettent d’éviter de faire la queue pour leur achat. Mais pas d’éviter de faire la queue pour prendre l’ascenseur.

Comme toujours pour ce type d’activité, le nombre de personnes qui accèdent à la plateforme en même temps est limité. Et c’est logique car la taille de la plateforme d’observation n’est pas extensible, et encore moins celle de l’ascenseur…

Cette contrainte amène des commentaires négatifs parfois sur les sites de réservation en ligne, mais c’est ainsi.

Au moment de la réservation, même si une date est sélectionnée, celle-ci n’a pas réellement d’importance. Elle sert surtout pour pouvoir annuler sa réservation (jusqu’à 24 heures avant la date choisie).

Monter au Top of the Rock se fait à la date et heure souhaitées durant son séjour à New York, ce qui est indispensable pour pouvoir adapter son planning. Inutile de préciser que contempler New York sous la pluie ou la brume n’a pas grand intérêt…

Disposer d’un pass qui inclut le Top of the Rock

Monter au sommet du Top of the Rock est souvent considéré comme un incontournable à faire.

De ce fait cette activité est incluse à tous les pass de la ville. Ils ont pour intérêt de regrouper, selon des critères différents, des activités à faire à New York (visites de musées ou attractions entre autres), avec un intérêt financier derrière.

Pour y voir plus clair, et comprendre l’intérêt d’en acheter un, vous pouvez consulter l’article du blog que j’ai dédié à ces city pass de New York.

Les voici en synthèse rapide :

Nom et lien du Pass	Avantage
New York CityPASS (disponible ici)	6 attractions parmi les incontournables à New York, ainsi qu'un accès gratuit supplémentaire à l'Empire State Building de nuit.
New York Pass (disponible ici)	Accès à plus de 80 attractions pendant un nombre défini de jours (de 1 à 10). Le prix dépend du nombre de jours choisi.
Go City Explorer New York (disponible ici)	Permet d'accéder à des attractions incontournables de New York en choisissant parmi une liste. Le prix dépend du nombre d'attractions choisi.
Big Apple Pass (disponible ici)	Contient un ensemble de billets pour une croisière près de la statue de la Liberté, l'Empire State Building, le musée du MET, une application mobile permettant de visiter New York en autonomie, ainsi que 10% de réduction sur les autres visites.
New York Sightseeing Pass (disponible ici)	Principe similaire au Go City Explorer. Les activités incluses diffèrent légèrement, mais pas sur les grands incontournables.

Informations pratiques

Concrètement, les informations pratiques principales à connaître pour organiser sa montée au sommet de ce building sont :

• Adresse : l’entrée principale se trouve le long de la 50th Street, entre la 5th et la 6th Avenue. Il est écrit « Observation Desk » à l’entrée.
• Horaires d’ouvertures : l’accès est ouvert tous les jours de 8h à minuit. Mais la dernière montée s’effectue à 23h15. Attention : l’accès en fin de journée pour le coucher du soleil est en général prisé. Si vous souhaitez vous y rendre à cette occasion ne vous y rendez pas trop tard car il peut y avoir de l’attente pour accéder à la plateforme.

Le panorama au Top of the Rock ?

Le Top of the Rock mesure environ 260 mètres de hauteur, et la plateforme d’observation se trouve au 70ème étage. Plus précisément on parle de plateformes, ou terrasses, au pluriel, car il y en a 3 auxquelles on accède durant la visite, entre les 67ème et 70ème étage.

Ce building se trouve globalement dans le centre de Manhattan, légèrement au sud de Central Park. De ce fait, depuis son observatoire, on peut voir :

• la partie sud de Manhattan, avec notamment l’Empire State Building. C’est d’ailleurs l’un des principaux avantages d’accéder à cette plateforme d’observation : on voit le voit sous un autre angle, peut-être même celui sous lequel il est le plus connu. La photo qui illustre ce paragraphe parlera d’elle-même 😉 .
• Central Park, au nord donc.
• et beaucoup d’autres buildings, dont notamment le One World Trade Center au loin, au sud de Manhattan.

Il est donc possible d’accéder aux différentes plateformes et ainsi disposer d’un panorama à 360° sur New York et ses alentours. L’une des terrasses se trouve au bord du vide, la sécurité étant assurée par une vitre transparente.

Quelques espaces permettent de passer l’appareil photo afin de faire de bonnes photos. Sinon collez votre objectif au plus près de la vitre pour limiter les reflets.

Le Top of the Rock dans le Rockefeller Center

Le Top of the Rock fait parti du grand complexe du Rockefeller Center. Top of the Rock signifie justement le sommet du « Rock », diminutif pour le Rockeffeler Center.

Celui-ci est composé de 19 bâtiments commerciaux, dans lesquels on trouve différentes sortes de boutiques.

Parmi celles-ci, on peut citer par exemple des magasins de vêtements, bijoux et accessoires, mais aussi des magasins ludiques.

Je pense aux boutiques Lego ou Nintendo, par lesquelles nous avons fait un passage.

Elles intéresseront particulièrement les familles (ou mêmes les grands enfants comme on dit 🙂 ).

Vous pouvez obtenir la liste complète des boutiques sur le site internet du Rockefeller Center (en anglais). Mais aussi les événements qui s’y tiennent, avec notamment l’installation de la célèbre patinoire de New York.

C’est en effet sur la grande place de ce complexe qu’elle est installée tous les ans, en général dès le mois d’octobre.

Mon avis sur la plateforme d’observation

Mon expérience

Je l’ai dit plus haut, prendre l’ascenseur pour accéder à la plateforme d’observation du Top of the Rock a été ma première « visite » à New York.

C’était voulu de notre part : c’était une première entrée en matière : voir New York en prenant de la hauteur met tout de suite dans le bain !

C’était pour nous l’occasion aussi de se repérer un peu dans cette ville en ciblant les différents quartiers. C’est tout de suite plus concret que de regarder un plan 🙂 .

Bref, une expérience positive, et nous ne regrettons pas d’y être monté. En revanche la fin de matinée n’est pas forcément la meilleure heure pour obtenir de bonnes lumières. Je pense à l’aspect photo ici, où une fin d’après-midi (ou tout début de journée en fonction de l’heure du lever du soleil) sera plus propice à réaliser de bonnes photos.

Si c’était à refaire, j’irais donc au Top of the Rock plutôt en fin d’après-midi.

Top of the Rock ou Empire State Building ?

Si vous avez lu mon article du blog sur ma visite de New York en 5 jours, vous savez que je suis monté également à la plateforme d’observation de l’Empire State Building.

J’ai donc fait les deux et peux comparer, notamment si vous êtes dans l’optique de n’en faire qu’une seule pour une question de budget, de timing, ou d’acquisition d’un city-pass qui n’inclut pas les deux activités.

Sans entrer dans la facilité de dire que les deux sont à faire, voici quelques éléments factuels :

• Le Top of the Rock permet de voir l’Empire State Building (ESB) et Central Park
• L’ESB permet de voir Time Square illuminé si vous vous y rendez la nuit. Et il reste mythique.

J’avais souvent entendu dire que monter au Top of the Rock permet de bien voir l’Empire State Building, et que c’est son point fort. C’est vrai. Mais personnellement je n’envisageais pas me rendre à New York sans monter dans l’ESB également.

Bref, indécis, j’ai fait les deux et ne le regrette pas car les points de vue sont différents.

En conclusion

Si vous envisagez de faire les deux, quelques conseils :

• Espacez ces visites sur votre séjour. Monter au sommet des ces gratte-ciel la même journée pourrait diminuer l’effet de surprise. J’avais pour ma part fait le Top of the Rock le premier jour, et le second plus tard.
• Etudiez les possibilités proposées par les différents pass de New York, car ils incluent pour la plupart ces 2 activités. J’avais pris celui-ci, qui au-delà d’inclure les deux, il comporte un ticket permettant de monter 2 fois dans la même journée en haut de l’ESB (une fois en journée, et une fois en soirée). C’est à cette occasion que j’ai donc pu voir d’en haut Manhattan (et notamment Time Square) sous les lumières de la nuit !

En espérant avoir pu vous éclairer sur le Top of the Rock, l’achat des tickets, et les informations pratiques pour y préparer sa visite. Si vous êtes dans vos préparatifs de voyage à New York, je vous souhaite une bonne visite !