Excursion sur James Bond Island : infos et retour d’expérience

Lorsque l’on se rend dans le sud de la Thaïlande, et plus spécifiquement au niveau de la baie de Phang Nga, les excursions en mer sont quasiment incontournables. Et pour cause, cette baie est magnifique avec sa multitude d’îles, plus ou moins imposantes. Et la James Bond Island en est une !

Je reviens dans cet article sur cette île caractéristique, en indiquant son histoire (pourquoi ce nom), et comment s’y rendre en excursion (depuis Phuket ou Khao Lak). En me basant bien sûr sur mon retour d’expérience (celle-ci), puisque me rendre sur la James Bond Island (ou l’île de James Bond en français) fut l’un des temps forts de mon voyage.

Koh Phing Kan : le vrai nom de l’île

Evidemment « James Bond Island » n’est pas le vrai nom de cette île. Son nom originel (et celui que l’on trouve sur les cartes) est Koh Phing Kan.

La particularité de cette île est un îlot, nommé Koh Tapu d’une vingtaine de mètres de haut, situé à quelques dizaines de mètres au large de la plage. « Koh Tapu » signifie en thaïlandais « l’île clou » ou encore « l’île pointe », de par sa forme très élancée.

Cet îlot, composé de calcaire, se dresse en effet au-dessus de l’eau d’une manière assez impressionnante et très caractéristique.

L’origine de son nom de « James Bond Island  » est lié au fait que dans le film James Bond « l’homme au pistolet d’or« , sorti en 1974, cette île fait parti du décors ! Certaines scènes du film ont en effet été tournées sur la plage de Koh Phing Kan, et l’on y aperçoit évidemment clairement le rocher Koh Tapu.

Se rendre en excursion sur la James Bond Island

Il faut déjà avoir conscience que l’on ne peut pas se rendre sur le rocher du Ko Tapu :

• d’une part parce qu’il n’est pas vraiment configuré pour qu’on puisse aller dessus…
• et d’autre part il est interdit de s’en approcher de trop près afin de le préserver.

L’excursion sur la James Bond Island consiste donc à se rendre sur l’île principale afin de pouvoir contempler ce rocher sous différents angles. Les départs se font depuis le port de Phuket.

Je vais détailler maintenant mon retour d’expérience sur l’excursion que j’ai réalisée (celle-ci).  Cette sortie en bateau se fait à travers la baie de Phang Nga.

Elle inclut davantage de points d’intérêt qu’un simple aller-retour jusqu’à la James Bond Island.

Le canoë

L’excursion en bateau que j’avais choisie permettait de disposer à un moment de canoës afin d’aller explorer certains recoins d’îles caractéristiques.

Je précise que vous n’êtes pas libres. Ce sont des locaux expérimentés qui pagayent. On est spectateurs à l’arrière.

Parmi ces lieux caractéristiques :

• une cave à chauve-souris. Je rassure, il ne faut pas s’imaginer des chauve-souris partout. On en aperçoit juste quelques unes au plafond quand le guide les éclaire avec sa lampe.
• un lagon fermé auquel on accède en passant dans une petite grotte. J’en parle plus bas.
• certaines îles dont les parois rocheuses ont pris des formes étonnantes.

Le lagon

C’est l’un des points forts également de cette excursion. Ce lagon est en effet un lieu magnifique dans lequel on a l’impression d’être vraiment isolés du monde.

Et pour cause, on y accède en canoë, en empruntant une petite grotte dans laquelle il faut parfois s’allonger complètement sur le dos.

La hauteur du « plafond » est en effet par endroits pas beaucoup plus haute que la hauteur du canoë…

L’eau du lagon est d’un beau bleu tirant vers le vert. Les autres particularités de ce lieu sont :

• les arbres accrochés à la roche, et dont les racines viennent plonger dans l’eau. En fonction des marées, l’eau est plus ou moins haute, provoquant ce phénomène de déploiement des racines dans l’eau. On parle de mangrove.
• les singes qui vivent dans ces lieux. On trouve en effet des singes dans différentes îles de la baie de Phang Nga, dont celle-ci. On peut ainsi s’en approcher et pouvoir les observer d’assez près.
• la présence de méduses dans l’eau, que votre guide vous montrera peut-être en les attrapant…

La James Bond Island

C’est la première étape de cette sortie en mer. Le bateau s’arrête à l’arrière de l’île qui fait face, sur un ponton aménagé.

Il n’y a pas énormément de choses à faire sur cette île à part contempler le Koh Tapu et se prendre en photo.

Outre le spot depuis la plage, il est possible de s’éloigner un peu sur la gauche.

Un petit chemin est aménagé avec quelques marches permettant de prendre un peu de hauteur et voir le rocher sous un autre angle.

A noter tout de même une autre particularité sur cette île : la présence d’une grande faille dans la roche. Celle-ci est un vestige du mouvement des plaques dans cette région à une époque lointaine.

Tourisme oblige, vous trouverez toutefois quelques boutiques de souvenirs. Mais aussi des toilettes.

Le village flottant de Panyee

L’autre point d’intérêt principal de cette excursion James Bond Island est le passage par l’île de Panyee.

Ce village flottant est à la fois magnifique et authentique, collé à un gros rocher.

Vous l’avez sûrement déjà vu en photo. Il caractérise bien la baie de Phang Nga. Compte tenu de sa taille, il n’est pas forcément facile de s’y rendre en dehors d’excursions comme celles-ci.

En arrivant sur place en bateau, vous serez impressionné par la beauté des lieux.

Durant cette excursion, on se balade un peu en ville et l’on déjeune sur place dans un restaurant. C’est en effet ici que se fait la pause du midi.

Les images connues de cet endroit sont les ruelles et petites maisons sur pilotis, et un terrain de football posé sur l’eau. Vous le verrez d’ailleurs tout de suite en arrivant, car le ponton d’arrivée se trouve juste à côté.

La mosquée aux tours dorées que l’on repère de loin fait aussi partie du paysage. Ou encore une école, des marchands divers, notamment de petites boutiques de souvenir.

Quelques singularités dans la baie

Cette baie de Phang Nga s’étend sur près de 400 km² et comporte des centaines d’îles plus ou moins petites. Et aux formes variées.

La balade dans la baie permet ainsi d’observer au loin une multitude d’îles dont les formes font penser à d’autres choses. On peut citer par exemple ces îles en forme de tortue ou de gorille par exemple…

Pour ceux qui sont adeptes de rechercher des formes, on en constate également en s’approchant de certaines parois rocheuses. On notera par exemple cette ressemblance à une tête de poisson piranha…

Mon ressenti sur l’excursion de la James Bond Island

Se rendre sur la James Bond Island est ce que j’ai préféré de mon séjour à Phuket.

Même si le ciel était grisâtre ce jour-là, cette journée fut remplie de paysages magnifiques : la baie de Phang Nga est vraiment incontournable.

J’avais repéré cette excursion avant mon voyage en Thaïlande, et elle était pour moi un must-see dans cette partie du pays.

Le côté sortie en canoë était un plus, mais il est clair que juste partir en aller-retour jusque Ko Tapu serait dommage au vu des autres atouts de cette baie.

Cette excursion dure environ 7 heures et elle inclue le repas du midi à bord du bateau (un buffet). Un chauffeur vient par ailleurs vous chercher et vous déposer à l’hôtel. Bref, aucune prise de tête pour l’organisation et rien à prévoir.

Réserver l’excursion

Pour l’excursion dont je viens de parler, elle se réserve sur cette page.

Le prix peut paraître élevé mais il faut savoir que Phuket n’est pas représentatif de la Thaïlande en terme de niveau de vie !

Les autres types d’excursion

J’ai évoqué dans cet article la découverte de la baie de Phang Nga et de la James Bond Island que j’ai réalisée. Mais il en existe d’autres. Celles-ci ont pour objectif commun d’aller contempler le fameux rocher, mais de manière différente, et avec des prix différents également.

Dans tous les cas, quelque soit l’excursion, celle-ci se réserve en général à l’avance pour plusieurs raisons :

• elles sont prisées pour certaines, selon la saison.
• elles incluent un système de taxi avec un chauffeur qui vient vous chercher à votre hôtel ou votre logement et vous y ramène.

Ci-dessous une sélection de ces excursions afin de vous donner un aperçu :

• partir dans l’après-midi afin de bénéficier du coucher de soleil sur la baie de Phang Nga. On profite alors d’un buffet à bord du bateau le soir sur le chemin du retour. Il faut compter une centaine d’euros pour cette sortie (réservation ici).
• si votre hôtel se trouve du côté de Khao Lak, plus au nord, il existe une excursion d’une journée qui permet également de vous prendre à l’aller à votre logement et de vous y déposer au retour. Le départ en bateau se fait toujours depuis Phuket, donc il faut ajouter le temps de transport.

En conclusion, si vous êtes du côté de Phuket, de Khao Lak, ou tout simplement dans vos préparatifs de voyage en Thaïlande, n’hésitez pas à vous rendre dans cette baie et du côté de la James Bond Island : c’est vraiment magnifique !