Visiter Las Vegas en 1 jour : conseils & retour d’expérience

Lors de mon roadtrip dans l’ouest américain, nous nous sommes rendus à Las Vegas pour y passer une journée. Même si mon séjour était orienté autour des grands parcs, nous avons souhaité inclure une étape à Las Vegas, pour voir de nos yeux la ville-lumière ! Cette ville était en effet située sur mon chemin, car elle se trouve entre la Vallée de la Mort et le Grand Canyon. De plus je repartais de l’aéroport de Las Vegas à la fin du roadtrip. Je ne pouvais donc difficilement l’éviter…

Je précise une chose : nous ne sommes pas du tout attiré par les jeux de hasard. Nous avons donc passé une journée à Las Vegas sans dépenser d’argent dans les machines à sous… Et pourtant il y en a partout 😉 .

Je reviens dans cet article sur cette journée passée à Las Vegas, ce que nous y avons fait et apprécié. J’indique également en fin d’article des éléments pratiques sur comment rejoindre le centre-ville de Las Vegas, que ce soit en voiture ou depuis l’aéroport.

Se balader le long du Strip

Qu’est-ce que le Strip ?

Le Strip est le nom communément donné au Las Vegas Boulevard, le long duquel se situent les plus grands hôtels de la ville. Je parle d’hôtels mais il s’agit d’immenses bâtiments abritant également des magasins, des restaurants, des salles de spectacles. Et bien sûr le principal : des casinos… Ceux-ci s’étalent sur près de 5 km, de chaque côté du boulevard !

Nous avons passé une après-midi à nous balader sur le Strip et entrer dans certains de ces casinos pour les « visiter ».

Mais il existe un tram, ou plutôt un monorail, qui permet de se déplacer plus rapidement le long du Strip. Il fait la navette entre les hôtels MGM Grand, au sud du Strip, et le SLS au nord, et comporte 7 stations intermédiaires.

Les hôtels-casinos du Strip

L’intérieur de ces hôtels-casinos est grandiose, et suit en général un thème.

On peut citer par exemple le Venetian qui représente la ville de Venise, avec notamment une place Saint Marc miniature reconstituée, bordée de petits restaurants. Sans compter le faux ciel au plafond, et les canaux sur lesquels naviguent des gondoles ! Et il y en a plein d’autres : le New-York New-York, le Paris, ou encore le Luxor.

A noter qu’on peut également … se marier dans certains de ces hôtels ! Comme par exemple dans la chapelle du Bellagio. En effet Las Vegas est bien connu pour les mariages à la va-vite de ce type. Chaque année, plus de 100 000 personnes décident de se marier à Las Vegas.

Les animations sur le Strip

Côté animation, certains hôtels présentent un petit spectacle à heure fixe… On peut noter par exemple le Mirage où le volcan extérieur gronde en musique, animé de flammes et de lumières. Ce spectacle a lieu toutes les heures, de 19h à 23h. A noter également les fontaines du Bellagio, bien connues, qui jaillissent en musique également.

Le spectacle a lieu toutes les demies-heures, de 15h à 20h, puis tous les quarts d’heure de 20h à minuit. Pour celles-ci il y a foule, donc pour être aux premiers rangs et faire des photos, il faut patienter un peu, quitte à attendre 15 minutes supplémentaires…

Assister à un spectacle

Quels types de spectacles ?

En fin d’après-midi et en soirée, la plupart des grands hôtels servent également de lieux de spectacle. En effet ont lieu des concerts (type Céline Dion ou Britney Spears pour les amateurs), des spectacles de magie ou des représentations du Cirque du Soleil autour de thèmes. Ces thèmes sont par exemple : les Beatles, le milieu aquatique, l’Afrique, Michaël Jackson, etc…

La troupe du Cirque du Soleil est donc issue du monde du cirque, mais ce ne sont pas justes des jongleurs, dresseurs, ou clowns au milieu d’une scène. Ce sont des spectacles en musique, avec des décors, des costumes, et évidemment des acrobaties et de la danse.

Pour ma part j’ai assisté au spectacle sur le thème des Beatles : LOVE, animations autour de l’album best-of du même nom, et nous avons passé un très bon moment ! Je le recommande.

Les places

Réserver à l’avance : la solution la plus fiable

Ces spectacles étant en général très bien produits, ils sont prisés par les touristes qui se rendent à Las Vegas. Il faut donc réserver des places, car ils sont souvent remplis, surtout les plus populaires. A noter qu’il existe différentes catégories de place, en fonction de l’emplacement : le prix varie fortement en fonction de celles-ci.

Pour les réservations des places, il existe deux options. La première consiste bien évidemment à les acheter en ligne avant son séjour, ce que je recommande si vous connaissez vos dates et le spectacle que vous souhaitez voir. La seconde est d’aviser sur place et prendre ce qu’il reste. J’en parle plus bas.

Les principaux spectacles du Cirque du Soleil à Las Vegas sont :

• ONE, le spectacle basé sur l’univers de Michael Jackson.
• LOVE, construit autour de l’univers des Beatles.
• Zumanity, autour du thème du burlesque et du cabaret.
• Ô, spectacle basé sur le thème de l’eau avec notamment des plongeurs et des nageurs synchronisés.
• Ka, racontant l’histoire de deux héros, basé notamment sur des effets pyrotechniques et des combats d’art martiaux.

Prendre ce qu’il reste sur place

La seconde option est d’aviser sur place, à savoir acheter ses billets le long du Strip dans des petites « cabanes » officielles qui vendent des billets pour le jour même.

Attention, par « réduit », j’entends quelques pourcents de gagné… En contrepartie on prend ce qu’il reste, forcément.

Dernier point, il est interdit de filmer ou de faire des photos durant le spectacle. Les appareils photos doivent donc être déposés en consigne avant (c’est gratuit).

Pour davantage de détails sur ce sujet, j’ai dédié un article complet sur le blog aux spectacles à Las Vegas.

Passer une nuit dans un hôtel du Strip

Pour terminer sa journée à Las Vegas, il reste donc à passer une nuit dans l’un de ces grands hôtels. J’avais choisi le Luxor car il présentait des prix plus attractifs. Je n’ai néanmoins pas été déçu : chambre atypique (mur incliné quand on se trouve sur une face de la pyramide), et tout le confort nécessaire dans l’hôtel pour se restaurer et prendre le petit déjeuner.

Globalement les prix des hôtels sur le strip varient essentiellement par rapport à leur modernité, leur standing, et leur emplacement. Voici les plus caractéristiques et qui sortent clairement du lot par leur « univers » :

• le Venetian, hôtel représentant un mini-Venise. C’est celui qui m’a le plus marqué avec ses canaux et sa place Saint Marc. Je pense que si je retourne un jour à Las Vegas, c’est dans cet hôtel que je chercherai une chambre.
• le Paris, représentant Paris, avec ses petites ruelles à l’intérieur, et ses représentations de monuments à l’extérieur (avec notamment la célèbre Tour Eiffel de Las Vegas).
• le Caesar Palace, pour la Rome antique, sûrement l’hôtel plus emblématique du Strip.
• le Bellagio, au cœur de l’intrigue du film Ocean’s Eleven, et connu pour son immense fontaine sur le devant de l’hôtel.

Pour le petit-déjeuner, on bénéficie des différents lieux de restauration présents dans les hôtels. C’est pratique, car on peut prendre un breakfast typiquement américain sans avoir à se déplacer très loin.

Booking.com

Pour davantage d’informations sur cette question du où dormir à Las Vegas, vous pouvez consulter l’article du blog que je lui ai consacrée. Je reviens plus en détails sur les différents éléments à prendre en compte (situation géographique, budget), et balaye les différentes alternatives de logements à Las Vegas et ses alentours.

Un point décevant néanmoins : le wifi n’est pas gratuit dans les hôtels. Du moins c’était le cas en 2013, et c’est suffisamment rare pour le souligner !

Se rendre à Las Vegas

Situation géographique

Il existe plusieurs manières de se rendre à Las Vegas. Evidemment il y a le voyage exclusivement dédié à cette ville ou éventuellement les quelques parcs alentours (Grand Canyon, Vallée de la Mort, Valley of Fire). Et il y a Las Vegas en tant qu’étape dans l’ouest américain : en arrivant, en repartant, ou en cours de roadtrip ! C’était donc notre cas.

Las Vegas se situe à un carrefour intéressant. En effet, depuis Las Vegas :

• la route 15 mène à Los Angeles en la suivant vers le sud-ouest. Et elle mène vers l’Utah et ses grands parcs en la suivant vers le nord-est.
• en direction de l’ouest c’est la Vallée de la Mort, et plus loin Yosemite.
• et enfin, en direction de l’est c’est le Grand Canyon !

La conduite

Las Vegas est plus grande qu’il n’y paraît car la ville bénéficie d’une grande banlieue. En effet cette ville ne se résume pas uniquement à un ensemble d’hôtels-casinos. Las Vegas et son agglomération comptent plus de 2 millions d’habitants ! Ce qui est beaucoup pour une ville qui a poussé en plein milieu du désert…

En voiture l’accès se fait plutôt bien et les routes sont bien indiquées. On remarque d’ailleurs d’assez loin le fameux « Strip », grande avenue sur laquelle se situent les hôtels du Las Vegas moderne. Ça aide pour savoir où l’on va lorsqu’on se rend dans cette partie de la ville.

Un point pratique lorsque l’on passe au moins une nuit sur Las Vegas, c’est que l’on bénéficie du parking de l’hôtel. Pas besoin de chercher une place pour se garer, et c’est compris dans le prix de la chambre en général, ou coûte une dizaine de dollars par jour.

Depuis l’aéroport

Si vous décidez d’inclure un passage à Las Vegas au départ votre roadtrip, vous pouvez différer la réservation de la voiture de location, le temps de votre séjour à Las Vegas. Idem si vous y passez à la fin de votre séjour… Vous aurez alors à vous rendre dans Las Vegas depuis l’aéroport, en transport en commun.

L’aéroport de Las Vegas, le McCarran Airport, se situe quasiment au bord du Strip, dans la partie sud !

Les modes de transport pour rejoindre le « centre-ville » sont soit le taxi, soit le bus-navette. Le taxi vous emmènera plus rapidement à l’endroit où vous devez vous rendre : compter une petite vingtaine de dollars pour la course. Pour le bus-navette, c’est environ 7 $ par personne, mais le trajet sera plus long.

Mes conseils pour visiter Las Vegas

Si votre budget vous le permet, profitez de votre séjour à Las Vegas pour assister à un spectacle. Ils sont très bien produits !

Faire la « visite » de la ville avec une bonne paire de chaussures. Mine de rien on marche beaucoup à Las Vegas ! Attention également à la chaleur, n’oublions pas que Las Vegas se trouve dans le désert… Les températures peuvent atteindre facilement 40°C l’été !

Pour gagner du temps sur une journée, le monorail est un moyen rapide de se déplacer. Le billet à l’unité coûte 5 $, mais il existe un pass 24h à 11€ (réservation possible ici) permettant de l’emprunter autant qu’on veut. Il est rentabilisé au bout de 3 déplacements. Il se décline également sur des durées plus longues (allant jusqu’à 7 jours).

Si vous êtes dans vos préparatifs de voyage, j’espère avoir pu vous aider avec ce retour d’expérience de visite de Las Vegas en un jour. Comme vous l’avez vu, nous nous sommes contenté surtout de parcourir le Strip, découvrir l’intérieur de quelques hôtels, et assister à un spectacle, occultant ainsi le « vieux Las Vegas ». En un jour, on ne peut pas tout faire, et il faut savoir faire des choix…

Si vous projetez de vous rendre à Las Vegas, je vous souhaite une bonne visite !