Visiter Marseille : incontournables et guide pratique

Visiter Marseille peut s’inscrire dans un contexte de séjour en Provence, ou celui d’un city-trip qui lui est dédiée.

Je reviens dans cet article sur ce que l’on peut faire à Marseille. Que ce soit les principaux endroits à découvrir, les musées, ou autres activités dans la ville en elle-même et ses alentours. Je partage également quelques conseils pratiques pour y organiser son séjour.

Que faire à Marseille ? Les principales visites

Avant d’évoquer les principaux musées à visiter à Marseille, j’aborde les lieux caractéristiques, ou incontournables à faire.

Se promener sur le Vieux-Port

J’évoque évidemment cette « activité » en premier, car elle est souvent le point de départ pour découvrir la ville. On peut y voir des bateaux de pêche, acheter du poisson frais au marché, ou tout simplement observer l’animation.

Parmi les lieux à découvrir également dans le secteur :

• l’église Saint-Ferréol les Augustins, d’architecture gothique, et dont la construction remonte à la fin du XVème / début du XVIème siècle.
• le Fort Saint-Jean, adjacent au Mucem. Il date du XVIIème siècle et a joué un rôle important pour la défense de la ville.
• la mairie, datant du XVIIème siècle et d’architecture baroque.

Je vous conseille de vous y rendre en fin de matinée. Vous pourrez profiter de la criée (marché au poisson) qui se tient tous les jours de 8h à 13h. L’occasion ensuite de déjeuner sur l’un des restaurants qui bordent ce front de mer, et qui proposent généralement un « poisson du jour ».

Vous l’aurez compris, c’est d’ici également que partent les bateaux qui mènent aux îles du Frioul, au château d’If ou vers les calanques. J’en reparle plus loin.

Monter à la basilique Notre-Dame-de-la-Garde

Perchée sur une colline qui surplombe la ville, vous ne pourrez pas la rater dans le paysage.

Y accéder permet de profiter d’un point de vue sur les toits de Marseille, la Méditerranée et les environs.

À l’intérieur, vous découvrirez une architecture romano-byzantine, avec notamment des mosaïques et des maquettes de bateaux. Elle abrite également une crypte.

La montée pour y accéder peut se faire à pied (en une bonne demi-heure depuis le vieux-port), en bus (ligne 60) ou en train touristique.

Sa visite est gratuite, et elle est ouverte tous les jours. Vous pouvez compter environ une heure sur place.

Explorer le quartier du Panier

C’est l’un des plus anciens de Marseille. Il se trouve à quelques minutes à pied seulement du Vieux-Port.

Sa découverte consiste à déambuler dans ses ruelles étroites et petites places, et d’observer les façades colorées des bâtisses. Vous y trouverez des ateliers d’artisans, des boutiques de créateurs et quelques galeries d’art.

Parmi les lieux à ne pas manquer :

• la Vieille Charité, un ancien hospice devenu centre culturel, qui abrite des expositions
• la place de Lenche
• ses petites rues caractéristiques comme la montée des Accoules.

Si vous avez déjà vu ou entendu parler de la série télévisée « Plus Belle la Vie », sachez que ce secteur y a servi de lieu de tournage. C’est notamment le cas du « bar des 13 coins » qui a inspiré celui de la série (bar du « Mistral ») !

Visiter le Mucem

Le Mucem (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée) se trouve à l’entrée du Vieux-Port. Il propose des expositions sur les sociétés méditerranéennes, passées et actuelles.

Vous pourrez y voir des objets, des photos, des vidéos, et profiter de son architecture.

Il se compose de deux parties :

• un bâtiment moderne en béton ajouré, posé sur le môle J4,
• le fort Saint-Jean, une ancienne forteresse reliée par des passerelles.

Je conseille de prévoir au moins deux heures pour sa visite. Vous pouvez même compter davantage si vous voulez profiter pleinement des expositions temporaires ou vous promener dans les jardins du fort.

Il est ouvert tous les jours sauf le mardi. Afin d’éviter la file d’attente sur place, vous pouvez vous procurer votre billet sur ce site.

Faire une excursion dans les calanques

Au-delà des balades en ville et visites culturelles, Marseille est également connue pour ses paysages côtiers. Notamment les calanques, dans le parc national du même nom, au sud.

Les départs se font généralement depuis le Vieux-Port, avec plusieurs circuits proposés. L’été, certaines croisières incluent aussi une pause baignade.

Certaines durent deux heures et couvrent les calanques les plus proches, comme Sormiou, Morgiou ou Sugiton. D’autres, plus longues, vont jusqu’à En-Vau, Port-Pin ou Port-Miou, et permettent une vue plus complète de la côte. C’est le cas de celle-ci, la plus classique.

Il est possible également de les voir depuis la côte, pas le biais d’une randonnée guidée à la demi-journée (comme celle-ci).

Visiter le château d’If

Située sur une petite île en face de Marseille, cette forteresse a servi de prison à partir du XVIème siècle.

Elle est surtout connue pour avoir servi de de cadre dans le roman Le Comte de Monte-Cristo, d’Alexandre Dumas.

Sur place vous pourrez vous promener à l’intérieur du château, visiter les anciennes cellules et monter sur les remparts. Depuis ces derniers, on profite d’une jolie vue sur Marseille et les îles du Frioul.

Pour s’y rendre, il faut prendre le bateau. Les départs se font plusieurs fois par jour depuis le Vieux-Port. La traversée dure une vingtaine de minutes.

J’en reparle plus bas, mais si vous disposez du pass de la ville, le trajet jusque l’île est inclus. Ainsi que le billet d’entrée pour le château.

D’autres musées à visiter à Marseille

Au-delà du Mucem que j’ai évoqué plus haut, la ville abrite d’autres musées sur des thématiques variées. Parmi les plus connus, ceux :

• sur l’histoire de la ville. Vous y verrez des objets et maquettes et dispositif qui illustrent l’évolution de Marseille depuis sa fondation par les Phocéens jusqu’à l’époque contemporaine. Il est fermé le lundi.
• des Beaux-Arts, situé à l’intérieur du Palais Longchamp. Il abrite des collections de peintures, dessins et sculptures datant du XVIème au XIXème siècle (avec notamment des œuvres d’artistes comme Rubens ou David).
• d’Art Contemporain (MAC), avec une collection de plusieurs centaines œuvres datant de la fin du XXème siècle à aujourd’hui. Vous pourrez aussi voir des sculptures contemporaines dans la partie jardin.
• dédié au savon de Marseille, qui comme son nom l’indique retrace l’histoire de ce symbole marseillais, et notamment sa fabrication.

En pratique

J’aborde maintenant quelques sujets pratiques pour bien préparer sa visite de Marseille.

Où dormir ?

La superficie de Marseille est importante, et les options pour s’y loger sont multiples. Pour un séjour touristique, je conseille d’optimiser vos déplacements en ciblant les quartiers centraux.

Ainsi, les plus indiqués sont :

• le Vieux-Port, à l’ambiance animée, avec des cafés et restaurants. Il est pratique pour accéder facilement aux principaux sites touristiques.
• le Panier, juste à côté, réputé pour ses ruelles étroites et ses façades colorées. Il est plus calme et reste proche du centre.
• la Joliette, plus moderne, avec des centres commerciaux et des établissements récents comme par exemple celui des hotels Kyriad à Marseille.
• Castellane et le Prado, plus éloignés mais bien desservis par le métro. Davantage résidentiels, vous y trouverez des hébergements un peu plus abordables.

Quel pass pour visiter Marseille ?

Comme la plupart des grandes villes, il existe une carte touristique qui permet de visiter Marseille à moindre coût. Celle-ci se décline sur des durées de 24, 48 ou 72h et offre notamment :

• l’accès en illimité aux transports en commun de la RTM (bus, tram, métro).
• l’aller-retour en bateau jusqu’au château d’If (ainsi que le billet d’entrée) ou les îles du Frioul
• l’accès à des musées (dont le MUCEM).

La liste n’est pas exhaustive, vous pouvez la retrouver sur cette page d’achat en ligne. Vous devrez ensuite le récupérer sur place à l’office du tourisme.

Goûter aux spécialités locales

Vous pouvez profiter aussi de votre visite de Marseille pour découvrir quelques spécialités culinaires locales. Parmi les plus connues :

• la bouillabaisse, évidemment ! Cette soupe, servie avec des morceaux de poissons et des pommes de terre, est son plat emblématique. Les restaurants que je conseille pour la déguster sont Michel et Chez Fonfon.
• les « pieds et paquets », faite de tripes de mouton farcies et mijotées.
• en sucré : la navette. C’est un biscuit sec parfumé à la fleur d’oranger et qui a la forme d’une barque. Vous en trouverez notamment dans la boulangerie du Four des Navettes, au sud du Vieux-Port.

Comment s’y rendre ?

Il existe plusieurs possibilités pour se rendre à Marseille.

Tout d’abord, l’avion, via l’aéroport Marseille-Provence qui se situe à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest. Vous pourrez ensuite rejoindre le centre via une navette directe (en une petite demi-heure).

Ensuite, le train, en arrivant à la gare Saint-Charles. Elle est reliée aux lignes 1 et 2 du métro.

Enfin, en voiture, mais il faudra vous garer et prévoir un budget parking. Il en existe à proximité des stations de métro ou tram (on parle de « parkings relais »). Sinon, il en existe des couverts, près des secteurs touristiques comme le Vieux-Port ou la Joliette.

Mais si vous avez un véhicule, essayez surtout d’opter pour un hébergement qui propose un parking, même en supplément. C’est toujours plus simple…

Cet article se termine. J’espère avoir pu vous aider dans vos préparatifs si vous projetez de visiter Marseille prochainement. Et si vous comptez vous y rendre, je vous souhaite un bon séjour !