Quelle agence pour un voyage au Kenya ou Tanzanie ? Conseils & avis

Partir en Afrique pour voir des animaux sauvages dans leur milieu naturel, qui plus est dans de beaux paysages, est un moment inoubliable. Mais quand on y regarde de plus près, cela représente aussi un budget conséquent. Ainsi, si l’on a cette envie et que l’on est prêt à sauter le pas, se donner les bonnes clés pour faire le choix de son agence de voyage au Kenya ou en Tanzanie est important.

J’ai réalisé un safari au Kenya il y a quelques années, via une agence de voyage, et en garde un excellent souvenir. Il est même clairement l’un de ceux m’ayant le plus marqué et une expérience que je chercherai à réitérer un jour. De cette expérience et mes préparatifs, je partage dans cet article les questions à se poser pour choisir son agence. Ainsi que les alternatives possibles, et mon avis.

Même si l’on peut en réaliser dans plusieurs pays d’Afrique, je me focalise dans cet article sur le Kenya et la Tanzanie, les plus connus, et relativement similaires.

Les questions à se poser

Avant de faire son choix, il convient de se poser quelques questions.

Un voyage au Kenya ou en Tanzanie ?

Le Kenya et la Tanzanie sont plutôt similaires si l’on considère les plus gros parcs. Cette ressemblance est en grande partie liée à leur proximité géographique. Leurs réserves sont donc comparables sur la faune (espèces animales) que l’on peut rencontrer.

Mais pour différentes raisons, les voyages au Kenya sont en général moins chers que ceux Tanzanie. Ces raisons sont :

• historiques tour d’abord, la Tanzanie cherche à s’orienter surtout vers du tourisme haut de gamme.
• liées à la logistique. Les distances à parcourir en Tanzanie entre les différentes réserves peuvent être importantes. Il faut par exemple prendre un vol intérieur pour rejoindre l’aéroport de Kilimandjaro qui se situe dans le nord du pays.

En terme de fréquentation, contrairement à ce que l’on pourrait penser, les parcs de Tanzanie sont plus fréquentés que ceux du Kenya.

Et ceci pour une raison simple. En effet, même si le nombre de touristes est globalement similaire entre les deux pays, il y a davantage de réserves ouvertes aux touristes au Kenya qu’en Tanzanie.

Les safaris sont donc davantage condensés dans certaines réserves en Tanzanie, et plus « répartis » au Kenya. On compte près d’une cinquantaine de réserves en tout au Kenya contre seulement 6 en Tanzanie.

Par ailleurs la fréquentation en Tanzanie est essentiellement liée à la présence de touristes américains qui partent historiquement plutôt en Tanzanie qu’au Kenya.

Ai-je des envies précises et particulières sur le contenu ?

Pour faire son choix de voyage au Kenya ou Tanzanie, deux alternatives :

• on ne connaît rien du tout aux réserves de ces pays. Et l’on en reste au postulat de base : voir des espèces animales dans leur milieu naturel, et dans de beaux paysages.
• on a entendu parler d’une réserve en particulier dans laquelle on peut observer une espèce animale précise. Et on souhaite ainsi l’inclure à son voyage.

Pour donner un exemple concret, il existe la réserve du lac de Nakuru au Kenya, dans laquelle on peut voir (à coup sûr) des oiseaux comme des flamants roses, pélicans, etc… mais également des rhinocéros. Si votre rêve est de voir des flamants roses en masse, inclure ce parc est à étudier.

Dans le premier cas, on peut globalement faire confiance aux agences de voyage du Kenya et Tanzanie sur le tracé de l’itinéraire. Elles incluent en principe les incontournables, à savoir a minima :

• le Masai Mara et Amboseli au Kenya
• le Serengeti, Tarangire et NGorongoro en Tanzanie

Dans le second cas, des préparatifs plus poussés peuvent être nécessaires. Il faudra ensuite tenir compte de ce critère dans le choix de l’agence de voyage et du circuit. De la souplesse dans l’organisation est alors permise (j’en parle plus bas).

Ai-je la souplesse au niveau des dates ?

Les dates

Les voyages type «tout compris» (vol, itinéraire, hôtels, prestation sur place, etc…) proposés par les agences de voyage sont à dates fixes.

On doit donc s’adapter à ces dates. En général c’est un départ par semaine ou toutes les deux semaines durant certaines périodes de l’année. Si pour une raison particulière vous avez une contrainte à ce niveau-là il faudra soit :

• comparer les offres pour trouver une date adéquate.
• s’orienter sur un séjour sur-mesure.

Les prix varient également en fonction de la période de l’année et des vacances scolaires. Pour le Kenya et la Tanzanie, la période de l’année où la fréquentation est la plus importante est d’avril à octobre.

Cette période est un peu plus propice car elle fait suite à la saison des pluies, et que la migration des gnous a lieu durant cette période (surtout sur juillet et août). Les prix sont donc en général plus élevés durant cette période. Et d’autant plus sur juillet et août où il faut s’y pendre à l’avance pour être sûr d’avoir des places disponibles.

La durée d’un voyage au Kenya ou Tanzanie

En général :

• la durée d’un séjour itinérant est de l’ordre d’une semaine. Ils incluent des réserves différentes avec de la route entre deux. Les paysages et les espèces observées entre ces réserves sont différents. La durée du séjour pourra se prolonger par exemple par la visite de Nairobi au Kenya, ou profiter de la plage ensuite (Mombasa, Zanzibar, etc…)
• un safari dans un parc en particulier se fait sur une journée, voire deux. Typiquement j’avais passé 2 jours au Massai Mara pour y réaliser plusieurs sorties pour observer les animaux, faire la montgolfière au lever du soleil, et se reposer un peu. Et seulement quelques heures au lac Nakuru.

Concrètement, un séjour itinérant au Kenya ou en Tanzanie, via une agence de voyage, s’articule autour de la visite de réserves, avec une ou plusieurs sorties dans celles-ci avec le chauffeur-guide. Ceci afin d’observer les animaux bien sûr, mais aussi un peu de repos dans les lodges, ou en camping. Ainsi que de la route entre les parcs.

Pour des pays comme le Kenya ou la Tanzanie, les agences incluent en général 4 ou 5 réserves différentes durant la semaine.

Est-ce que j’aime voyager en groupe ?

Je précise tout de suite que dans tous les cas il ne faut pas s’attendre à tomber sur de grands groupes de plusieurs dizaines de personnes. Ni même de voyager en bus.

Les circuits au Kenya et en Tanzanie se font dans de gros 4×4, ou mini-bus. Et avec un groupe de plusieurs 4×4 éventuellement.

Pour le voyage en groupe, le contact avec les autres membres a lieu :

• durant les pauses repas du midi, et le soir bien sûr lorsque l’on est dans l’hôtel ou le lodge.
• dans le 4×4 : certains 4×4 permettent en effet d’accueillir jusqu’à 7 personnes en plus du conducteur.

Si vous partez en couple, il y a des chances que vous ne soyez pas seuls dans le véhicule. Il est possible de réaliser un séjour où l’on est seul dans son 4×4, mais cela passe en général par une demande spécifique. Et c’est forcément plus cher en contrepartie.

Les différents types d’agence de voyage pour le Kenya et la Tanzanie

Je distingue 3 types d’agence de voyage pour le Kenya ou la Tanzanie.

L’agence tout compris

C’est la manière la plus répandue pour faire un safari en Afrique. Concrètement j’entends par-là les agences de voyage comme Nouvelles Frontières, Kuoni, TUI, etc… Elles ont pignon sur rue, sont relayées par des intermédiaires (Carrefour Voyage, Leclerc Voyage, ou d’autres). Ou plus simple encore, elle sont accessibles via leur site internet.

Aller en agence permet d’être accompagné un minimum. Mais réserver sur internet permet de comparer également les avis des clients qui ont déjà fait le voyage, bénéficier de promotions parfois, ou encore prendre son temps pour comparer des prestations et des devis.

Difficile d’en recommander une plutôt qu’une autre par rapport au critère du prix. Le prix va en effet différer en fonction de nombreux éléments comme la durée du séjour, le nombre de participants, le standing des lodges où l’on va dormir, la période de l’année, etc…

L’agence de voyages personnalisés

Le principe ici est relativement similaire aux voyages de type « tout compris » dont je viens de parler. Mais ces agences de voyage permettent en plus de personnaliser son séjour sur place.

Que ce soit au niveau des dates de prise en charge, de la durée, du standing des logements, et bien sûr du programme.

En général elles proposent des circuits prédéfinis, et on les personnalise derrière (ou pas d’ailleurs). Pour générer une souplesse supplémentaire, les billets d’avion ne sont pas forcément compris, ce qui permet de :

• choisir ses dates de départ et retour, ainsi que sa compagnie aérienne
• et éventuellement d’inclure des jours avant ou après la prestation. Comme par exemple intégrer une journée ou deux de visite libre à Nairobi avant. C’est ce que j’avais fait.

Ces agences de voyage pour le Kenya ou la Tanzanie travaillent avec des prestataires locaux, sur le terrain. C’est ce qui permet d’amener cette souplesse d’organisation. J’étais passé par une de ce type (« Autrement Voyage », mais elle semble ne plus exister).

Parmi elles, on peut citer l’agence de voyages en ligne Evaneos. Elle travaille directement avec les locaux, éliminant ainsi la plupart des intermédiaires. Les demandes de devis se font en ligne (sur cette page pour le Kenya et celle-ci pour la Tanzanie).

Elles proposent aussi des prestations un peu différente comme par exemple cette alternative en bivouac, plus proche de la nature.

Aviser sur place

Une dernière alternative pour réaliser un voyage itinérant au Kenya ou en Tanzanie est de passer par un agence locale.

Le principe est alors de cibler de courts séjours au départ de villes principales. C’est surtout valable pour Nairobi et Mombasa au Kenya.

Le principe

On prend donc un hôtel, puis une agence locale, dont la prestation a été réservée à l’avance, vous prend en charge pendant 1 ou plusieurs jours (en général pas plus de 3).

Elle peut alors vous emmener dans l’une des réserves du pays. Comme par exemple au Masai Mara, à Amboseli, au lac Nakuru, etc…

On est ici juste sur une visite ponctuelle d’une réserve, avec un départ et un retour.

En général la prise en charge est complète (transport, guide, nuits dans les lodges, repas, entrée dans les parcs, etc…). Mais il n’est pas forcément facile d’en trouver une qui propose un guide francophone.

Si la barrière de la langue est un frein pour vous, veillez-bien à regarder la langue pratiquée par le guide (en général c’est l’anglais). Ce point est mentionné sur les sites de réservation d’activités.

Le cas du stopover

Concrètement cette option de l’agence locale est intéressante dans le cas où Nairobi représente une étape de stopover dans votre voyage.

Il est alors faisable d’inclure un séjour de quelques jours avant de reprendre un vol vers votre prochaine destination. Un cas concret serait un séjour à Zanzibar (une île au large de la Tanzanie), avec escale à Nairobi.

Ces prestations sont plus simples à pratiquer depuis le Kenya qu’en Tanzanie, et elles sont moins chères.

Au départ de Nairobi

Parmi les excursions sur plusieurs jours, je vous conseille :

• une excursion de 3 jours en camping au Masai Mara (celle-ci), avec un guide francophone.
• une excursion de 3 jours à Amboseli (celle-ci), avec nuits dans des lodges.
• des excursions à la journée au lac Nakuru (celle-ci) ou au lac Naivasha (celle-là). Celles-ci se font accompagnées d’un guide francophone, et le prix présenté est par groupe.

Au départ de Mombasa

Mombasa se situant sur la côte Est du Kenya, cette ville balnéaire est plus éloignée des différents parcs. Elle se trouve néanmoins à proximité de Tsavo.

A la journée, il existe ainsi une excursion (celle-ci) avec un guide francophone qui se rend dans le parc de Tsavo Est. Je me suis également rendu dans ce parc, et l’on y rencontre facilement des éléphants, buffles, et lions.

Mon avis pour choisir son agence de voyage pour le Kenya ou la Tanzanie

Quelques critères de choix

Afin de donner quelques éléments de choix pour son agence de voyage au Kenya ou en Tanzanie :

• la « tout compris » est adaptée pour les voyageurs ne voulant se soucier de rien. En contre partie, le séjour n’est pas personnalisé. Le prix pour ce type de séjour peut être plus avantageux. Mais il faut le comparer tout de même avec les séjours standards proposés par les agences de voyage personnalisé. Ceux-ci peuvent être tout de même moins chers du fait de la réduction du nombre d’intermédiaires, et d’offres intéressantes que l’on peut obtenir en parallèle sur les billets d’avion.
• la personnalisée (comme Evaneos) s’adapte davantage aux voyageurs souhaitant un peu plus d’authenticité ou qui souhaitent personnaliser leur séjour. Elle tient compte également d’événements exceptionnels, comme un voyage de noces par exemple (qui se traduiront par de petites attentions dans les lodges).
• la locale sur place. Davantage destiné à de courts séjours (stopover), ou à des séjours en bord de mer (à Mombasa ou Zanzibar par exemple), où l’on souhaite varier son séjour.

Mon avis pour le Kenya et la Tanzanie

Pour un premier safari en Afrique, et si l’on n’a pas forcément l’habitude de voyager dans ce type de pays, l’agence de voyage pour le Kenya ou la Tanzanie en mode « tout compris » ou « personnalisé » est selon moi la bonne option.

Passer par une agence locale sur place se destine davantage aux voyageurs qui organisent leur séjour par eux-mêmes.

Concrètement vous pouvez aussi comparer les deux car les agences permettant de personnaliser les circuits en proposent aussi des prédéfinis qui correspondent au plus grand nombre. Seule la gestion des billets d’avion et des démarches administratives seront à gérer par soi-même (commande d’un VISA notamment).

Je précise aussi (et comme je l’ai déjà fait dans d’autres articles sur le blog) : faire un séjour de ce type n’est pas du tout comparable à une promenade dans un zoo. La part de quête des animaux joue un rôle très important. On passe ainsi presque autant de temps à rouler dans la savane à guetter si l’on voit une espèce « intéressante » plutôt qu’observer.

La recherche des animaux dans leur milieu naturel fait partie du jeu, et c’est ce qui le rend aussi intéressant. Bref, aucune agence de voyage ne devrait vous garantir l’observation à coup sûr de certaines espèces (comme l’intégralité des Big Five par exemple). Mais je vous rassure, vous verrez la plupart des espèces emblématiques : girafes, éléphants, lions (ou lionnes), zèbres, gnous… et beaucoup d’autres 😉 .

En espérant avoir pu vous aider si vous êtes dans la recherche d’une agence de voyage pour le Kenya ou la Tanzanie. Si vous avez une question n’hésitez pas à la poser en commentaire. Et je vous souhaite d’avance un beau voyage en Afrique !